Dopo aver vinto nel ’59 la 24 ore di Le Mans, Carroll Shelby scopre di avere un problema cardiaco che gli impedirà per sempre di tornare in pista. Si ricicla come venditore e designer di automobili fondando la Shelby Motors, finché la Ford – attraverso il suo manager Lee Iacocca – in piena crisi di vendita bussa alla sua porta, deciso a entrare nel business delle macchine da corsa per concorrere contro la Ferrari, leader indiscussa del mercato. L’obiettivo è vincere la corsa di Le Mans del ’66, per la prima volta con una macchina targata Ford; la sfida sarà quella di Shelby e del suo miglior pilota e amico Ken Miles, che dovranno lottare contro logiche di mercato, funzionari incompetenti e leggi della fisica per costruire la macchina più veloce e metterci al volante un vincente.